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“我父亲的专业是讽刺。”简说，“我想他可能觉得自己很风趣、很聪明。他说‘图书馆借来的书弄丢了？噢，你可真有责任心’。小时候我还不理解。我想‘丢了东西怎么还是有责任心呢’？长大后，他的讽刺的确伤害了我，并且我发现自己也想用同样讽刺的方式回敬他。有时，我也这么做了，不幸的是，我变得善于讽刺人了。刚开始教书时，讽刺的话总是从我嘴边溜出，尤其是当我遇到挫折时。记得我曾对一个磨蹭的男孩说了一句我父亲对我重复过一千次的话‘你是天生这么慢，还是有人在帮你’，整个教室哄堂大笑。”
“这笑声，”肯说，“在老师听来是优美的音乐，并激励我们继续更大的讽刺。”
“我知道，”简严肃地说，“但是在笑声的背后，一个孩子的心被撕碎了——当着大家的面。我以后再不这么做了。”
“那你怎样做到的？”玛丽亚问。
简做了个鬼脸。“说起这个，可不是件愉快的事。在我教书的第二年，我班上有一个特别容易激动的女孩特蕾莎。课上到一半时，她旁若无人地拿出镜子拨弄她的头发。一天我提问有关古埃及的一篇文章，没有人举手。这时我看见特蕾莎在修指甲，她总是这样！我说‘好的，我就不叫特蕾莎来回答问题了，她对班上的讨论作出了很大的贡献，我们就把这个机会让给别人吧。’几个孩子在偷偷地笑，但是令我非常吃惊的是，特蕾莎抬起头来，微笑地看着我。她以为我真的就是这个意思呢！我的‘恭维’让她很开心。
“我感到非常惭愧，对自己说：‘再也不能这样了！如果要对孩子表示不满，我应该用直截了当的方式。如果想要显得风趣，我需要确定这样做不会伤害任何一个孩子。’”
“对的，”肯说，“我们平常对孩子说的许多事不是让他们自我感觉不好，就是使他们对我们反感。但事实上，教育孩子表里如一仍然是我们的职责。”
“你说得对。”玛丽亚补充说，“老师不说‘请这样做’、‘请不要那样做’，那应该怎么说呢？”
“啊哈，”我说着，拿出那本《如何说孩子才会听 怎么听孩子才肯说》，在空中一挥，“答案就在这里。”
我翻到那章“鼓励孩子与我们合作”，把卡通画指给肯和玛丽亚看。
肯仔细地看了看这些图，说：“这些例子都是家庭里的例子。”
“是的。”玛丽亚说，“但是孩子就是孩子，无论他们是在家里还是在学校，我觉得没有什么太大的差别。”
“我觉得有一点很不相同，”肯说，“父母只是面对一两个孩子，而老师却要同时管三十多个孩子。”
“这是事实。从这一点来说老师的工作很不容易，”简表示赞同，“但换言之，父母的任务更艰巨。他们要对孩子的一生负责。他们不能每到三点钟就可以撒手不管，也不能指望秋天的时候能另换一批孩子。然而，无论是在客厅，还是在教室，这些技巧都同样非常有用，行之有效。” | 